Spinoza & la liberté

Spinoza connut un curieux destin, car, parmi les très grands philosophes, il fut peut-être le seul à ne jouir que d’une gloire posthume, tandis que les « autres » voyaient leurs œuvres publiées et republiées. C’est ainsi qu’au XIIIe siècle, il glissait dans l’oubli – n’ayant même plus, comme à Amsterdam, le cercle étroit et chaleureux d’amis pour l’entourer et le consoler. Vers les années 1750, on ne trouvait plus à acheter en Allemagne chez les libraires un exemplaire de son traité majeur : l’Éthique. On pouvait sans doute le consulter dans quelques bibliothèques, mais ce faisant on était « mal vu ». Quant à demander des explications sur ce formidable château cerné par des douves profondes, des barbelés, des remparts puissants, il n’y fallait pas songer – d’abord parce que l’on ne pouvait attendre des lumières d’un conservateur qui n’avait jamais ouvert l’Éthique – et ensuite parce que, de toute manière, on n’y comprenait rien.