Le Golfe Juan et la Marine, du 17ème au 20ème siècle

Golfe Juan! Pour les résidents comme pour les touristes, ce nom évoque aujourd’hui les plages de la Côte d’Azur, ponctuées de grands hôtels, une baie magnifique sillonnée de hors-bord et de voiliers, bordée par les Îles enchanteresses de Lérins. Sur un plan historique c’est surtout la plage où débarqua venant de l’Île d’Elbe, un 1er mars 1815, l’Empereur déchu Napoléon 1er en route pour l’aventure des Cent-Jours. On peine à imaginer qu’avant d’avant d’être un haut lieu du tourisme français, cette rade de Golfe Juan, où viennent aujourd’hui s’ancrer les plus grands yachts du monde, fut des siècles l’enjeu de combats acharnés. Dans l’antiquité elle servait de mouillage à la flotte romaine, au Moyen Âge de refuges aux pirates barbaresques et à l’époque moderne, les grandes puissances européennes et leurs marines s’y affrontèrent. Rien qu’en trois siècles le Golfe Juan a connu neuf invasions terrestres, deux Débarquements de vive force et cinq sièges auxquels prirent part certains des plus grands militaires et marins de l’histoire européenne : Andréa Doria, Barberousse, Sourdis, Harcourt, Cassard, Eugène de Savoie, le maréchal de Belle Île, Nelson...